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第162章 改耕風波

  楊凌耐著性子總算聽了個大概,敢情這位李舉人也是官宦世家,父親做過工部右侍郎,現在兄長做著吏部堂官,李舉人三年前得了做官的功名才訂下親事,與高文心退婚後,經兄長撮合,與劉御史家訂了親。
  不料前幾日劉御史卻突然使人退婚,兩家尚未下婚書,這事原也無可厚非,不過李舉人卻咽不下這口氣,找上門去理論,劉御史不咸不淡地答對幾歲,只是一句小女頑劣不敢高攀便將他堵了回來。
  李舉人被兩個家丁強行趕出門來,聽見家丁關門時嗤笑他得罪了內廠楊大人,還妄想攀附劉御史之語,這才轉而疑心是楊凌從中作祟,所以找上門來理論。
  楊凌聽的鬱悶,這種狗皮倒灶的事哪裡說的清,他轉眼瞧瞧,四周遠處已圍了許多村民在看熱鬧,楊凌淡淡一笑道:「楊某出身僻野,家中世代務家,及至楊某,得蒙先帝,當今皇上信任有加,才委以重任,天恩洗盪,為臣子者敢不盡忠以報?
  楊某身為內廠總督,所思所慮者天下也,何地有人犯上作亂、何地有不法貪墨的官吏、何地有天災**,亟待報與帝聽者,楊某才會插手過問,你當本官是你李家的月老紅娘么?你娶妻也好,納妾也罷,與本官何干?
  身為舉人,當知朝廷律法捕風捉影,詬謅本官,你可知罪?念你功名得來不易,本官也不與你計較,若有憑證,你可去順天府狀告本官壞人姻緣,若無憑證,這就請回吧。」
  楊凌用當初李舉人回信時的口氣,反嗆了他一口。隨即向旁邊使了個眼色。兩個聽說過李舉人對小姐薄情不恭的家人,對他對他看不順眼,一見老爺示意。上前夾起他便走,一氣推出老遠。
  李舉人知道楊凌是文人出身。還想登門理論一番,誰料楊凌根本不與他鬥嘴,竟然派人將他哄走,氣得哆嗦道:「有辱斯文,實在有辱斯文。」
  楊凌心中也有些懊惱。這個事兒根本沒法說清楚,偏偏還被皇上看在眼裡,可是現在不是緊張時期,又不能把內廠番子總調來守門,今後來往的官員日漸增多,若被他們看到這種排場豈會不予詬病?
  楊凌轉身向皇上強笑道:「皇上。臣與鄉鄰間有些誤會糾葛,讓皇上見笑了。」
  正德呵呵笑道:「那位舉人疑鄰盜斧罷了,與愛卿何干?好了,天色不早了,朕這就回宮。他笑著向有些意外的楊凌擺擺手,家人已開了角門牽了馬車出來。
  原來方才劉瑾已將事情源源本本告訴了正德,所謂朝中有人好辦事,楊凌自己無法辯白。有旁人說出,反而更加人容易接受。
  劉瑾來往楊府的次數遠多於正德,早已耳聞李舉人退親的事,那日劉宇將幾分重要奏摺送進後廷,閑聊起兒女親事,劉瑾隨口提了幾句,誰料這劉御史就上了心,為了避免和楊凌產生芥蒂,竟然退了婚。
  要說這劉宇,可是八面玲瓏的角色,他與焦芳交好,可是朝中那班正派的老臣雖然厭惡焦芳,卻都很欣賞他,自成化八年中進士,他先做知縣升為御史,又做過山東按察使。
  後來大學士劉健提拔他任右僉都御史,正德皇帝繼位後吏部尚書馬文升又推薦他升為右都御史,總督宣府、大同、山西軍務,也是朝中一位有實權地大臣。
  劉瑾和這人關係還不錯,自不會說他是忌於楊凌和李家地恩怨,只說劉御史聽聞李舉人落井下石,對其品性生疑,故此退婚,正德乃此事始作俑者,聽了自然一笑置之。
  楊凌現在是虱子多了不怕咬,朝中那麼多官兒還在暗地裡找他的麻煩呢,哪在乎一個舉人,而且高文心為楊家、為自己付出良多,自己對她虧欠良多。
  如今因為李舉人來鬧事,皇上金口一開,讓高文心以女子之身繼承了父親太醫的職位,不但自己對她有所交待,也足以讓她告慰老父在天之靈了。
  送走了正德,楊凌興沖沖地趕往後園,成綺韻一直跟在他身邊,見他神色便輕聲道:「大人不必著急,方才老管家已著人往後院兒報訊了」。
  楊凌「哦」了一聲,也發覺自己有些情急,不禁訕訕一笑道:「知道了就好,她本是高高在上地千金小姐,雖然楊家從沒拿她當侍婢看待,可那一層身份總是令她自卑不已,如今總算了了我一樁心事」。
  成綺韻想起自己身世,不禁有些自憐自傷,默然片刻道:「文心小姐雖然不幸,遇上大人卻是她的福氣。」
  她說到這兒眼神兒有點迷茫,頓了一頓才柔聲道:「她被貶為官奴,自己地父親死去都不能披麻戴孝。大人若想為她做些事,就在前廂側房為高太醫設座靈堂,明日再讓高家親眷去墳上拜祭一番,以盡兒女之心吧」。
  楊凌欣喜地看了她一眼,贊道:「還是女人心細,我怎麼沒想到這些,管家,老管家……」。
  事情總要去做才會知道有多少坎坷,楊凌本以為難處在於說服百官同意解除海禁,誰料這改耕新作物的條陣就遭到了百官激烈的反對。
  雖說楊凌和八虎現在實權已在李東陽之上,可謂權傾朝野,劉、謝的離朝罷官大多數官員也保持了沉默,但關係此等國計民生、江山社稷的大事,百官還是不含糊地。
  新作物是否適宜在大明各地生長、產量如何,這些事情不知根底誰敢冒險?這條陳一呈上去,立即群情洶湧、大肆攻吁,剛剛平靜下來的朝廷頓時風雲再起。
  幸好焦芳老謀深算,楊凌這條建議他並沒有出面。而是授意好友吏部主事張彩進言。張彩人微言輕,被人罵個狗血噴頭也沒甚麼大不了的,反正芝麻綠豆大的官兒。頂多被人指摘為輕浮妄議,倒不致讓楊凌、劉瑾、焦芳等人在朝廷上陷於被動。
  楊凌聽了焦芳的稟告。不禁蹙起了眉頭,這件事百官並沒有錯,不知根底地東西拿來就在全國推廣,那在任何一個朝代都是不可想像地事,自己是因為深知此物的特性。所以有所疏忽,可是這能做實證說服百官么?
  楊凌看了眼焦芳,老頭眉頭緊皺,一根根捻著鬍鬚,一副一籌莫展的模樣。楊凌不禁苦笑一聲,瞧焦芳那模樣。這東西是否高產,是否適宜生長,他心裡也是沒底地,連自己的死黨都沒信心,也難怪百官如此謹慎。
  楊凌沉吟半晌,徐徐說道:「上次跟你提過地祝枝山,現在已回蘇州帶糧種和工匠進京,介時安排他去湖南桃源任知縣。先在一縣之地試種」。
  焦芳道:「好,可是僅在一地試種,縱有成效仍不能證明這個叫玉米和紅薯的東西適應各處水土呀。」
  楊凌頷首道:「不止如此,而且那樣一來開禁一事最快要等到後年了,所以明年必須要有一省之地豐收,並且證明此物適合在各地生長,李東陽、楊廷和兩位大學士和他們一系的人才會表態相助。」
  他想了一想又道:「海寧鹽運司副使閔文建先斬韃靼王子、又有抗擊倭寇之功,叫御使台里我們那些人給他造造聲勢,升任浙江指揮使司副指揮使,由他在江南軍中發動墾荒,先可著那些貧瘠之地栽種。
  另外,農耕之事離不了戶部,遷翰林院嚴嵩為戶部郎中,讓他從中斡旋諸事。就是前日你來時見過地那位瘦高個的翰林。」
  提起嚴嵩,楊凌不禁微微一笑,這個史上有名地奸臣為人倒是謹慎精明,自己回京這麼久他也不敢上門拜望,直到朝中平靜下來,自己勢力已經奠定,不會再有站錯隊的危險了才肯出頭,不過他既然看重權勢,就不怕不為我所用。
  焦芳連連點著頭,在心裡暗暗記下,楊凌想起那個替他出頭的可憐蟲張彩,不禁問道:「張彩受百官攻吁,目前還站得住么?」
  焦芳霽顏笑道:「無妨,朝中百官這些日子怕是憋悶久了,那張彩只是成了出氣桶罷了,他一個小小的主事,光腳的不怕穿鞋的,那些人拿他這塊滾刀肉也沒別地法子,再說他和劉公公是陝西老鄉,甚得劉公公賞識,要不是我勸著,劉公公還要升他的官兒呢。」
  楊凌忍不住呵呵一笑,問道:「此人可用么?」
  焦芳沉吟了一下,徐徐道:「此人進士出身,精明強幹,年紀雖輕而深諳官場之道,此次上書試探前他就曾對老夫斷言必受百官攻吁,眼光確實獨到,不過他貪財好色,這是最為人詬病的地方。」
  楊凌嘆了口氣,能為自己所用的都是一群歪瓜裂棗,德行有虧而確有才幹的已是鳳毛麟角了,先挺著吧,待爭取到李東陽和楊廷和的支持就有大把人手可用了。他果斷地道:「我不用他,劉瑾還是要用他的,借百官攻吁之機把他下放,明降暗升,任戶部事中,這個位置不在我們手中,實在大受鉗制。」
  焦芳應了一聲道:「大人還該注意吏部,百官升遷之權若掌在手中,才能得心應手、如魚得水,現在只是調整一些官員,馬文升還不敢不賣面子,大人若想一展拳腳的話,吏部、禮部、兵部是不能不聽話的。」
  楊凌知道他跟那位舊上司一向不合,這番提醒雖是好意,也不乏想借自己的手整治馬文升的意思,不過馬文升大權在握,德高望重,現在朝政剛剛穩下來,這樣牽一髮而動全局的重要崗位還動不得。
  禮部王華奉行中庸之道,行事中規中矩,跟自己一向還和睦,加上他的兒子因為得罪了劉瑾現在還關在牢里。過些日子等劉瑾氣消了自己開口把他要出來。有了這份人情更不會為難自己。
  兵部劉大夏雖然不怎麼瞧得起自己,不過那老頭兒手下的武官們對自己倒還客氣,加上自己兼著侍衛親軍統領的職務,兵部地事多少可以干預一些,目前還沒有拿下兵部地必要。
  楊凌想到這裡,搖搖頭道:「慢慢來,根基不穩吶,這種事急不得。」
  他站起身來,笑道:「走吧,我陪你一起回城,要說動皇上先以一省之地試種,少不得我得去一趟宮裡。」
  坐在轎中,楊凌將轎簾兒掀了起來,望著自己一片蕭條的田野默默地想著自己的心事:劉瑾大權在握後,開始不知會自己,暗暗提拔起自己地心腹來了。
  劉瑾識字不多。批閱奏摺都有些困難,不過他現在重用他的侄女婿孫聰和一個叫張文晃地落第秀才,三個臭皮匠,批複的奏摺倒也似模似樣起來,此人在八虎中野心最大,現在雖是盟友,卻不可不防。
  今後一定要重視親近張永、谷大用幾人,自己不能常常隨侍皇帝左右。只要這幾個可以和劉瑾分庭抗禮的大太監和自己站在一起,劉瑾還是乖乖聽話的。
  如今要想先以一省試種,恐怕這事兒還得落在劉瑾身上,他不是剛剛提拔了一個叫曹元的右副都御史任陝西布政使么,那是劉瑾地故鄉,劉瑾的鄉土意識極重,自己只要曉以功利,再有他提拔的親信在陝西主政,推行新耕勢必事半功倍。
  楊凌吁出口氣,在寒冷的天氣中化成一團白霧,路邊已看不到多少綠色,柳樹、槐樹都挺著凋零的枝幹,再望下去,收割後又翻過的沃土已經成了一片片土圪。
  楊凌心中一熱,如果在這七座皇莊中先試種一番呢?紅薯生地快,這東西可以一年三季種植,五六月份就可以大量收成,到時有堆成山的食糧,讓朝中文武百官都親眼見到,這種事實豈不比舌燦蓮花更有說服力?
  可是皇莊土地也各有地主,宮裡只是越過朝廷自行徵收糧賦罷了,我能說服那些地主改種高產作物么?楊凌細細盤算一番,周圍這七座皇莊分屬六個大地主所有,李舉人家控制著幾千畝土地,這位仁兄幾乎可以不必考慮了,另外六位地主也都各有背景,說服起來難,用強硬手段更是不智,該如何是好呢?
  楊凌一路想著一路進了京城。到了宮門,楊凌和焦芳下了轎,遞上牙牌進宮,焦芳告辭返迴文淵閣批閱奏摺,楊凌來到乾清宮見裡邊空空蕩蕩,只有兩個當值小太監攏著袖子蜷在椅子上打盹兒。
  楊凌一問,原來正德皇帝新學了一齣戲,興沖沖跑到後宮,邀齊太皇太后、太后和各位娘娘、公主,親自登台唱戲去了。
  楊凌聽的哭笑不得,他在乾清宮閑坐片刻,想想正德一時不會回來,便起身直奔司禮監。這裡把門兒的小太監隨著劉瑾去過幾次楊府,一見楊凌來了,忙笑嘻嘻地施了個禮,高聲向內叫道:「楊凌楊大人到!」
  楊凌笑道:「喊得響也沒銀子賞你,以後我來不必通報了。」
  楊凌步入房內,迎面貼牆就是方方正正的紅木桌子官帽椅,左右是掩了厚帘子的通房,楊凌向右一拐,掀開門帘兒進去,只見房中點著四枝一盞的紅燭,照得透亮。
  炕上一個飾紋紫檀木的炕桌兒,堆著幾摞文牘,劉瑾正滿面笑容地從炕上出溜下來趿著鞋子,一見他進來,不禁呵呵笑道:「楊大人,你來地正好,咱家正準備明兒去看你呢。」
  楊凌笑道:「我原沒指望公公在這兒,聽說皇上正在後宮裡粉墨登台唱大戲,還是反串的女角,公公不在一旁侍候著么?」
  劉瑾想起正德小皇帝掐著嗓子裝女人的荒唐樣子也不禁失笑,他下了地請楊凌坐了,向外邊喊道:「沒眼力件的小兔崽子,快點上茶來。」
  扭頭他又對楊凌笑道:「今時不比往日呀,咱家也想時時陪在皇上身邊,可這要整理的奏摺處理不完吶,那些官兒們寫出來的奏摺也和唱大戲差不多,慢吞吞的,你不看完最後一句都不知道他想幹什麼,能把人活活急死,現在馬永成正陪著皇上呢。」
  楊凌知道那些奏摺他看不懂多少,常常是把它們帶回家去,讓自己禮聘的那個秀才解釋給自己聽,然後再把李東陽、焦芳、楊廷和他們的建議提出來,和侄女婿三個人邊喝茶邊討論,最後再挑個認為合適的勾挑確認。
  這些都是谷大用來看他時當成笑話講的,楊凌自然不會說破。
  兩個人談笑兩句,楊凌見房中只有兩人,正宜說出勸說他在家鄉試種甘薯,便道:「我有一事與公公商議。」
  想不到劉瑾恰也說到:「咱家有件事要與大人商議。」
  兩人話一出口,同時一呆,然後放聲大笑,楊凌擺了擺手,笑道:「我這一件事,說起來卻麻煩,公公有什麼事,先說來聽聽。」
  劉瑾一探身子,從桌上拈起一份厚厚的奏摺,說道:「如今咱家掌著內廷,於朝政也不能不有所貢獻,咱家看大人提出解禁通商以利國利民,受了些啟發,於是熬了幾夜,想出一些革除弊政的見解想呈給皇上。」
  楊凌一呆,瞧了瞧劉瑾嚴肅而興奮的神情又不好笑出來,他乾咳兩聲問道:「公公是想提出哪方面的建議呢?」
  劉瑾興沖沖地道:「咱家想了三個晚上,涉及吏、戶、兵、工、刑五部,在律法、廉政、治吏、戶藉、土地、錢糧等方面共提出見解四十六條。」
  他謙虛地笑了笑道:「其實……還有一些建議,只是還沒有想出相應的辦法,所以這次就不提了。」
  楊凌艱難地咽了口唾沫,瞪大了雙眼看著這位改革先鋒,連句話都說不出來了。

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